นายชูศักดิ์ ศิรินิล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า รัฐบาลจะมีการประกาศใช้พระราชกฤษฎีกาว่าด้วยการบริหารงานจังหวัดและกลุ่มจังหวัดแบบบูรณาการในเร็วๆ นี้ ขณะนี้พระราชกฤษฎีกาได้ผ่านความเห็นชอบของคณะรัฐมนตรีแล้ว กำลังจะประกาศใช้ตามขั้นตอนต่อไป
สำหรับสาระสำคัญของพระราชกฤษฎีกาฉบับนี้ เน้นการมีส่วนร่วมของประชาชนในการบริหารราชการแผ่นดิน ในการปฏิบัติหน้าที่ราชการเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่มีคณะกรรมการในระดับนโยบาย คณะกรรมการในระดับจังหวัด คณะกรรมการในระดับกลุ่มจังหวัด องค์ประกอบของคณะกรรมการเหล่านี้ มีมาจากภาคราชการ ภาคเอกชนและภาคประชาสังคม สะท้อนให้เห็นว่า การมีส่วนร่วมของประชาชนนั้นจะฝังรากลึกไปในระดับชุมชนท้องถิ่น เป็นสิ่งที่น่ายินดีที่จะได้มีการพัฒนาการบริหารงานจังหวัดและกลุ่มจังหวัดต่อไปอีกระดับหนึ่ง
ต่อไปนี้จังหวัด กลุ่มจังหวัด สามารถตั้งงบประมาณบริหารราชการแผ่นดินในจังหวัดของตนเองได้ แม้ว่ากฤษฎีกาในขณะนี้ ยังไม่มีผลบังคับใช้ งบประมาณปี 2552 กำลังพิจาณากันอยู่ในชั้นกรรมาธิการนั้น ก็ได้อนุโลมให้จังหวัดสามารถตั้งงบประมาณได้ ถือเป็นการมีงบประมาณในแบบกลุ่มจังหวัดเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกของประเทศไทย
เมื่อกฤษฎีกานี้มีผลบังคับใช้ สำนักงาน ก.พ.ร. ต้องเตรียมความพร้อมเพื่อนำไปสู่การบังคับใช้อย่างเต็มที่ ต้องมีการเตรียมพร้อมโดยเฉพาะภาคประชาสังคมที่จะมีส่วนร่วมที่กฤษฎีกานี้พูดถึง
